Fledermäuse

Fledermäuse ähneln in Körpergröße, Fellfarbe und Ohrenform den Mäusen, aber sie können fliegen! Sie sind jedoch keine Vögel und keine fliegenden Mäuse, sondern tragen den wissenschaftlichen  Namen Chiroptera = Handflügler. Sie sind nämlich als einzige Säugetiere zum aktiven Flug befähigt.
Fledermäuse leben weltweit auf fast allen Kontinenten der Erde. Es gibt etwa 1000 verschiedene Arten. In Europa leben 35 Arten, davon 25 in Deutschland. Die kleinste heimische Art ist die Zwergfledermaus. Sie wiegt ausgewachsen 4-7 Gramm und hat eine Flügelspannweite von rund 20 cm. Die größte Art ist das Mausohr, sie wiegt bis zu 40 Gramm und hat eine Flügelspannweite von bis zu 43 cm.
Die Zwergfledermaus ist die häufigste Haus-bewohnende Fledermausart, aber auch andere z.T. große Arten (Breitflügelfledermaus, Mausohr) bewohnen unterschiedliche Bereiche in bzw. an Gebäuden. Die Körper der Zwergfledermäuse sind im ausgewachsenen Zustand nur circa 4cm lang sind. Wenn ein Gewässer in der Nähe ist, sind auch Wasserfledermäuse gut zu beobachten.

Im Sommer beginnt der Fledermaustag am Abend. Bei Einbruch der Dunkelheit verlässt die Fledermaus ihr Quartier und geht in strukturreicher Landschaft auf Nahrungssuche, je nach Art an Gewässern, Waldrändern oder auch in Parkanlagen - überall da, wo sie Insekten fangen kann.

Fledermäuse übernehmen eine wichtige Funktion bei der biologischen „Schädlingsbekämpfung“. Der Nahrungsbedarf von Fledermäusen ist sehr groß. Durch wissenschaftliche Untersuchungen weiß man, dass größere Fledermäuse im Verlauf eines Sommers bis zu einem Kilo Insekten vertilgen. Das entspricht immerhin einer Menge von einer halben Million Insekten.

Anzeichen für ein Fledermausquartier sind vor allem Kotspuren, aber auch viele Flügel von Faltern oder Florfliegen an einem Ort. Manche Fledermausarten fressen diese nämlich nicht mit und lassen sie an ihrem Fraßplatz fallen. Manchmal kann man auch den Ausflug der Tiere in der Dämmerung beobachten. Hier verlassen die kleinen Kobolde der Nacht ihre Behausungen durch kleine Spalten und Schlitze, oft kommen mehrere der fliegenden Säuger hintereinander heraus. Ein sehr sicheres wie beeindruckendes Anzeichen ist aber das „Schwärmen“ in der Morgendämmerung. Dabei fliegen viele der Tiere um ihr Quartier herum, hinein und hinaus, drehen Runden um das Jeweilige Gebäude um letztlich einzufliegen und den Tag über bis zum nächsten Abend zu schlafen.

Im Laufe des Jahres wechselt die Fledermaus mehrmals ihr Quartier. Im Winterquartier, das sie mit vielen Artgenossen teilen kann, verschläft sie die frostige Jahreszeit von November bis März. Das Winterquartier muss ein frostfreies Versteck in Höhlen, Bergwerkstollen, großen Kellerräumen oder dicken, hohlen Bäumen sein, das störungsfrei und zugluftfrei mit hoher Luftfeuchtigkeit ist. Im Frühjahr suchen die trächtigen Weibchen gemeinsam warme, sichere Quartiere auf, z.B. Dachböden oder hohle Bäume und gründen sogenannte Wochenstuben. Dort gebären sie 1-2 Junge, die sie ca. 8 Wochen säugen. Die Männchen leben bis zur Paarung im September meist als Einzelgänger in den Sommerquartieren.

Jedes Jahr im Juni bekommen die Fledermausweibchen ihre Babys. Dazu schließen sich die weiblichen Tiere in Gruppen zu sogenannten Wochenstuben zusammen.
Manche Arten bevorzugen dabei Dachstühle von Gebäuden, wie zum Beispiel Kirchtürme oder andere höhergelegene Orte. Ganz normale Wohnhäuser sind aber auch nicht ungewöhnlich. Sie nutzen dabei oftmals kleine Hohlräume außen am Gebäude, wie Verkleidungen, Rollädenkästen oder Dachspalten. Auch in Baumhöhlen oder Fledermauskästen entstehen die Mutter-Kind-Quartiere zurzeit. Die Wochenstuben können Hunderte von Weibchen mit Neugeborenen umfassen.
Durch Baumaßnahmen wie Renovierungen oder Wärmedämmung kommt es jedoch immer wieder zur Zerstörung von Fledermausquartieren, was die kleinen Säugetiere immer mehr in Bedrängnis bringt.

Fledermäuse sind seit 1936 gesetzlich geschützt. Trotzdem sind heute alle 25 Fledermausarten in ihrem Bestand gefährdet und akut vom Aussterben bedroht oder an manchen Orten bereits ausgestorben. Gerade bei dieser Tiergruppe wird deutlich, dass der bloße gesetzliche Schutz keine Auswirkung hat, wenn nicht gezielte Schutzkonzepte, verbunden mit Artenschutzprojekten, gestartet werden. Besonders sinnvoll ist hierbei der Biotopschutz, da Fledermäuse ihre Jagdreviere nur in strukturreicher Landschaft haben.